Драконы прошлого и настоящего

Драконы – мифические существа удивительного облика, чей многогранный образ глубоко укоренился в народных поверьях, сказках и легендах из разных стран мира. Наверняка всем с детства знакомы трехголовый Змей Горыныч из русских былин и грозный дракон Смауг из «Хоббита» сэра Джона Толкиена. В сказаниях драконы летали над облаками, другие странствовали в морской пучине, а некоторые из них обитали в таинственных пещерах и густых лесах, наводя страх на жителей окрестных деревень. Отважные рыцари не раз вступали в отчаянную битву с драконами, избавляя крестьянские земли от проклятья и спасая принцесс от бесславной гибели.
В прошлые столетия кости многих вымерших и даже некоторых современных животных принимались людьми за остатки мифических существ. А среди них именно драконы наиболее знамениты. Интересно, что сегодня настоящих летающих дракончиков можно увидеть в живой природе! Они настолько маленькие, что умещаются на ладони человека. Однако огня у них нет, и полет у них исключительно планирующий. 



Кем же видятся нам драконы – созданиями из волшебной страны или реальными рептилиями, обитавшими в геологическом прошлом Земли и вымершими задолго до появления человека? Приглашаем вас в детективное путешествие по «следам» драконов прошлого и настоящего! 
Лекцию читает палеонтолог, старший преподаватель геологического факультета МГУ Мамонтов Дмитрий Аркадьевич.